Cílem paliativní péče je udržení co nejlepší kvality života u nemocných s nevyléčitelným onemocněním. Zaměřuje se na zvládání symptomů onemocnění (zejména bolesti, dále dušnosti, nevolnosti, zvracení, nutričních potíží), ale i na problémy v oblasti psychické, sociální a duchovní. Paliativní péče je orientována nejen na nemocného, ale i na jeho rodinu a blízké. V paliativní péči rozhodně neplatí nihilistické „tady se už nedá nic dělat“. Naopak to, „co se dělat dá“, je její náplní. Kromě nihilismu se můžeme v klinické praxi setkat i s dalším nevhodným přístupem, jímž je „uléčení nemocného až k smrti“. Zde lékař není schopen vyhodnotit, že se jedná o nezvratný vývoj nevyléčitelného onemocnění, vedoucí k smrti, a namísto toho, aby indikoval péči paliativní, se snaží nemocného „zachránit“, čímž mu ovšem škodí.
Paliativní péče má tři úrovně. První úrovní je nevyléčitelné onemocnění, ještě v kompenzovaném stavu, druhou úroveň představuje preterminální fáze choroby , a třetí úrovní je terminální fáze onemocnění.
Klinika pneumologie a ftizeologie FN Plzeň bude od příštího roku, 2017, disponovat lůžkovou stanicí paliativní péče, se zaměřením na nevyléčitelná plicní onemocnění – především onkologická, ale i CHOPN, intersticiální plicní procesy atp. V současné době probíhá plánování rekonstrukce bývalých prostor lůžkové stanice Kliniky pracovního lékařství na pavilonu 7.